Benfica - AZ Alkmaar: mais e menos

Missão cumprida!
Venha daí essa Juventus agora!

Sem mais delongas, vamos aos mais e menos.

Rodrigo - é o jogador em melhor forma do Benfica neste momento; titular em todos os últimos jogos, tem mostrado intensidade e consequência no seu jogo, caracteristicas essas que lhe faltavam, precisamente, nas últimas épocas; notável o "pique" a desmarcar-se na jogada do primeiro golo e o sentido de oportunidade no segundo; fiquei foi preocupado com o facto de ter feito os 90´, uma vez que é dos jogadores mais utilizados nos últimos tempos e a sua frescura física será essencial para os embates que se avizinham: Rodrigo vive muito da explosão e da pujança física, pelo que será essencial que o jogador se encontre bem para render.

Salvio - parece estar, finalmente, a recuperar a forma que o caracteriza; tinha para mim, como comentei em posts anteriores, que o argentino precisava de um golo ou de "sacar" uma boa jogada com assistência para golo para acalmar e mostrar todo o seu futebol; o golo acabou por acontecer a semana passada e a exibição de ontem, mesmo com uma gastroenterite e menos 2 Kg pelo meio, foi muito boa; duas assistências para golo, sendo que a última foi uma jogada "à Salvio"; é, de facto, o nosso grande reforço de inverno.

Luisão - mais um jogo do veterano central que teima em contrariar a lógica: é, neste momento, o jogador do Benfica com mais minutos nas pernas; impressionante! não deu grandes hipóteses aos avançados do AZ; noite tranquila, como o girafa gosta.

Lesão de Sílvio - o rapaz vinha sendo muito importante para o percurso do Benfica, por ser uma alternativa válida para as duas laterais e permitir, assim, a rotatividade nessas posições; uma lesão arrepiante afastou-o do importante fim de época do Benfica - onde tinha muito a ganhar - e, por acréscimo, de uma presença mais que certa no Mundial; não merecia este final de época Sílvio! Força, os Benfiquistas estão contigo e contamos que estejas connosco na próxima época para partilhares mais sucessos connosco.

Sulejmani - uma sombra no jogo; não desequilibrou, não cruzou, não passou, não .... enfim, não esteve em campo.

Cardozo - os golos de penalti da semana passada não tiveram o condão de "abrir a garrafa de ketchup". Nota-se ainda alguma intranquilidade do paraguaio, o que fez com que desperdiçasse algumas boas ocasiões; no entanto, pareceu-me em melhor forma física que em jogos anteriores; tenho para mim que ainda vai decidir jogos a nosso favor esta época.

Benfica - AZ Alkmaar: prognóstico e outros

Infelizmente, não tem sido muito o tempo para escrever, mas nem por isso tenho deixado de estar atento ao nosso Benfica e à forma como a época se vai desenrolando.

Para já, tudo vai correndo pelo melhor. JJ está a fazer uma rotação inteligente da equipa e tem dado (finalmente!) primazia ao campeonato. Com essa postura, tem ultrapassado, sucessivamente, obstáculos difíceis com relativa facilidade.

Nos últimos jogos, o Benfica vai dando mostras de força: com uma "equipa alternativa", chegou e sobrou para derrotar o AZ Alkmaar no seu reduto; depois, com um onze "mais forte", dizimou o incómodo Rio Ave-forasteiro (que até tem mais pontos nos jogos fora que o porto) na Luz. Rodrigo e Gaitán têm estado em excelente forma, mas, sinceramente, creio que a equipa está a funcionar bem como um todo e a prova disso é a inclusão de André Almeida no onze, a trinco, sem que se tivesse notado qualquer impacto.

O jogo de hoje, na minha ótica, deverá ser jogado como foram os anteriores na Liga Europa: rotação da equipa, para que os jogadores estejam todos aptos e prontos a jogarem frente ao Arouca já no próximo Domingo e para que o maior número de atletas esteja pronto a encarar o final de época em forma e sem estar no limite da capacidade física.

Carrega Benfica, rumo às meias-finais!

Az Alkmar - Benfica: prongnóstico

Mais uma jornada europeia do Benfica, desta feita em território Holandês.

O Benfica dos últimos anos tem-nos habituado a estas "andanças": desde que JJ assumiu o leme da equipa, temos chegado longe nas várias competições europeias, especialmente na Liga Europa, onde o Benfica é sempre um favorito à vitória final.

Neste momento, e como estão as coisas, podemos dizer que o sorteio foi favorável, pois colocou no nosso caminho uma equipa "menos forte" que as restantes hipóteses em sorte, porém tal não deve significar displicência e menor atitude por parte dos jogadores do Benfica, pois engane-se quem pense que será uma vitória fácil na eliminatória. Será preciso não olvidar que o AZ jogará as fichas todas na Liga Europa, enquanto que o Benfica está focado na conquista do título, o que ditará, espero eu, várias alterações ao onze inicial.

Todavia, parece-me, sinceramente, que mesmo um onze menos rodado do Benfica poderá "dar conta do recado" perante o AZ, basta que jogue com rigor e aproveite bem os espaços que as equipas holandesas costumam dar "lá atrás".

A minha previsão do onze para hoje, em versão simplificada: Artur, Maxi, Luisão, Garay, Siqueira, R. Amorim, André Gomes (A. Almeida), Salvio, Sulejmani, Djuricic, Cardozo.

Carrega Benfica!!!

Braga - Benfica: mais e menos

O mais importante foi conseguido, mas fica uma exibição muito cinzenta perante um "remendado" Braga.

De facto, fica a sensação que um Benfica mais assertivo levaria de vencido este Braga com mais tranquilidade, todavia assim não o conseguiu fazer. O Braga entrou forte e pressionante, mas volvidos 5 minutos de jogo, o Benfica assumiu as despesas do jogo e logrou conseguir um golo cedo que trouxe a procurada tranquilidade.

Foi, porém, tranquilidade a mais: à imagem de outros jogos, o Benfica desliga os motores após a vantagem e joga em "piloto automático", num perigoso limbo que, a qualquer momento, pode redundar em perda de vantagem. Muitos ilustres "paineleiros" anunciam este novo estilo de jogo do Benfica como uma equipa mais cínica e que faz da defesa o seu forte. No entanto, parece-me a mim que esta forma de jogar não é intencional e não está na génese do Benfica. Outrossim, a "contenção" de jogo do Benfica deve-se a um menor rendimento do meio campo, onde Fejsa não consegue ser um Matic e onde Enzo tem baixado de produção nestes últimos jogos e, num meio campo a dois, e que se encontra permanentemente em desvantagem numérica perante os adversários, a fase ofensiva ressente-se e funciona um pouco aos "repelões" e ao sabor de algumas jogadas individuais dos talentos que o Benfica tem na frente. Estas dificuldades têm sido sentidas, sobretudo, nos jogos fora.

Dito isto, vamos aos mais e menos:

Rodrigo - continua a ser o jogador mais do Benfica; arrancada fabulosa no primeiro golo a comprovar o bom momento de forma; foi criterioso nas descidas no terreno e conseguiu, por vezes, fazer a ligação entre sectores que o meio campo, por si, não conseguia; chegou ao final do jogo ainda fresco e arrancou um penalti que podia ter dado a tranquilidade;

Lima - finalmente está numa série de golos; foram muitos os jogos onde andou sem faro de golo, mas parece que agora está mais confiante a aparecer nos sítios certos; incompreensível e inadmissível que não tenha sido ele a bater o penalti no final: já provou que é o melhor marcador deste tipo de bola parada e o treinador continua a permitir que os jogadores decidam ao sabor das suas vontades, em prejuízo da equipa;

Siqueira - gostei novamente da exibição do brasileiro; foi certo a defender, fechando muito bem no meio perante o irrequieto Pardo; faltou alguma profundidade ofensiva, mas penso que tal se terá devido à apatia geral da equipa na fase ofensiva.

Enzo - não esteve em campo hoje; desde cedo se mostrou "complicativo" com a bola nos pés, a segurar a bola quando devia e a errar muitos passes (com excepção de um passe fabuloso que fez nos primeiros minutos e que quase dava golo de Gaitán); depois de ter levado um toque, a sua exibição caiu ainda mais e ficou a sensação que podia e devia ter saído logo ao intervalo.

Gaitán - também não foi um dos melhores jogos do argentino, que falhou muito no capítulo do passe, o que não costuma ser habitual nas suas exibições.

Markovic - nunca conseguiu impor verdadeiramente o seu melhor atributo, que é a progressão em velocidade com a bola controlada e andou distante quase sempre do jogo; JJ esperou para tirá-lo do campo, porque, como sabemos, o sérvio tende a "sacar uns coelhos da cartola" como ninguém, mas talvez se impusesse mais cedo a entrada de Sálvio, cujas características, seriam, porventura, mais adequadas ao jogo de luta que se desenrolou no terreno de jogo.

porto - Benfica: mais e menos

Perder, dói. Perder com o porto, dói mais ainda. Todavia, tendo em conta as prioridades definidas pelo Benfica para a presente época, e na senda do que referi no post anterior, compreendo a gestão feita por JJ no jogo de ontem.

De facto, pareceu-me que JJ resistiu bem à tentação de apresentar um onze mais forte e resguardou atletas importantes para o difícil jogo de Braga, o que nos permitirá encarar esse jogo com mais disponibilidade física.

Naturalmente, apresentando o Benfica um conjunto de atletas “menos rodados” – casos de Cardozo e Salvio - e, por ventura, menos habilitados que os companheiros que substituíram – caso de Sulejmani – a qualidade de jogo ia ressentir-se, especialmente quando o jogo em causa se desenrolava no reduto de uma das equipas mais fortes da liga. 

Sem surpresas, portanto, o Benfica foi pressionado desde o minuto inicial pelo porto, que logrou marcar um golo cedo e colocar-se numa posição mais confortável para encarar o resto do jogo. O Benfica nunca conseguiu verdadeiramente impor o seu futebol e só no segundo tempo conseguiu equilibrar o domínio de jogo, ainda que tenha passado por alguns sustos nesse período. Notou-se, claramente, a inferioridade física de Cardozo, que estava incapaz de fazer uma pressão alta na defesa portista – especialmente, no verde Reyes, que ficou a sensação que abanaria perante uma pressão mais efectiva – e também a falta de acerto de Salvio e Sulejmani, que passaram ao lado do jogo. O Benfica estava inoperante ofensivamente e o meio campo do porto aparecia com superioridade na frente dos defesas encarnados, o que fez com que se passassem alguns calafrios.

Apesar de saudar a rotatividade de JJ, fiquei, no entanto, com a sensação que este mexeu muito tarde na equipa. Por exemplo, podia ter feito duas alterações, duma assentada, logo aos 60´ (ou até ao intervalo), para mudar a dinâmica do ataque, por exemplo colocando Gaitán e Lima, pois não me parece que estes jogadores ficassem “cansados” para Domingo com 30´minutos de jogo ontem, sendo certo que Cardozo se arrastava pelo campo e Sulejmani coleccionava perdas de bola. A certa altura também me pareceu evidente o declínio físico de Salvio e que Markovic podia ser importante num jogo em que havia muitos espaços...mas JJ resolveu dar apenas 10 minutos ao Sérvio que, em poucos minutos, arrancou logo duas faltas ao porto.

No final, saímos do jogo com um mau resultado, especialmente por não termos marcado nenhum golo fora, mas saímos vivos para a segunda mão, onde, quem sabe, poderemos já apresentar o onze mais forte. De resto, e muito sinceramente, parece-me que este porto só por mera sorte conseguirá segurar um Benfica a jogar na máxima força.

Isto dito, vamos aos mais e menos:

Cardozo – uma mera figura de corpo presente no jogo de ontem; não pressionava no ataque, não ganhou uma bola no jogo aéreo, falhou passas e recepções de bola; uma exibição desapontante que se poderá dever à falta de forma física.

Sulejmani – fez um jogo muito fraquinho; não é dos jogadores mais utilizados, mas tem sido um dos suplentes em que JJ mais aposta, o que não lhe permitirá usar da desculpa da falta de frescura física ou ritmo de jogo; a certa altura, parecia ter uma mola escondida debaixo da chuteira, pois a sua recepção de passes estava horrível; para esquecer.

Salvio – mais que a falta de ritmo competitivo, parece-me um jogador ansioso e com muita vontade de fazer as coisas bem e voltar a ser decisivo; precisa de arrancar uma boa exibição para acalmar e voltar ao velho Salvio pragmático e objetivo; estou certo que ainda vai ser muito importante para o nosso fim de época, mas ontem fez um jogo fraco.

Rodrigo – dos elementos da frente, era o único que dava “abanões” no jogo à medida que pegava na bola; porém, estava tão “sozinho” na frente que não chegava para as encomendas; saiu não porque estivesse a jogar mal ou porque estivesse cansado, mas para ser resguardado para Domingo;

Artur – o brasileiro teve uma exibição positiva, especialmente nas saídas a cruzamentos, área onde costuma vacilar;

Luisão – o capitão esteve, novamente, praticamente intransponível; coleccionou uma série de cortes importantes e controlou bem a ameaça Jackson; também gostei da exibição de Garay, porém não o poderei destacar estando este jogador ligado ao golo do porto.

 

O porto - Benfica e a tentação de Jesus

Tem sido linha orientadora do discurso de JJ que o enfoque principal do Benfica é a conquista do campeonato nacional.

De facto, JJ tem promovido alguma rotatividade no escalonamento dos onzes iniciais noutras competições que não o campeonato. Noto, porém, que, à medida que se vai verificando o sucesso do Benfica nessas outras competições, a rotatividade tem sido cada vez menor, tendo culminado, neste último jogo da Liga Europa, com o Benfica a apresentar o mesmo quarteto defensivo que tinha apresentado no jogo do campeonato, sendo que, no fim-de-semana seguinte, apresentou 3 desses jogadores como titulares no jogo com a Académica.

Se a existência da rotatividade é uma novidade, já o discurso de JJ não o será: pelo menos no ano passado, o discurso da prioridade no campeonato foi usado, sendo que, como se verificou, o Benfica não operou uma verdadeira e real alternância entre os membros do seu plantel, tendo chegado à recta final de todas as competições com jogadores perfeitamente "estourados", como foram os casos notórios de Enzo Perez, Salvio e Cardozo.

Ora, chegados a esta fase da época, JJ estará, novamente, num dilema: jogar as fichas todas no campeonato ou fazer uma mini-rotatividade do plantel e tentar fazer o pleno? E para complicar a resposta que JJ dará, existem factores que o farão reflectir sobre uma questão que devia estar respondida à partida: o Benfica tem, neste momento, uma confortável vantagem sobre 2.º e 3.º classificado da Liga, o que poderá dar uma certa margem de manobra.

Perante o dilema, JJ, que certamente terá visto serem bem definidas as suas prioridades do Benfica no início da época  - conquista do campeonato - estará, agora, hesitante e perante a TENTAÇÃO de redefinir estratégias. Digam lá: seria, ou não seria, perfeito eliminar o porto nas taças, vencer essas competições, ir festejar o título ao dragão e terminar em beleza com uma vitória na Liga Europa, quiçá, contra esse mesmo clube? Apenas por escrever estas palavras cresce-me a água na boca, imagino, então, como não se sentirá JJ, que terá o inegável e humano sentimento de vingança perante o que aconteceu no ano transacto.

Pois bem, por mais aliciante que pareça esse cenário, penso que, se há alguma lição que se possa retirar do sucedido nos anteriores, será a de que, normalmente, quem tudo quer, tudo perde! Sinceramente, e até em face das sucessivas desilusões por que passaram os adeptos do Benfica passaram, não me parece que JJ - e LFV - se possam dar ao luxo de ver fugir mais um título nacional por entre os seus dedos. Seria o fim destas pessoas no Benfica...tenho poucas dúvidas disso!

Com efeito, e na minha opinião, o jogo de hoje - e por mais que nos custe perder jogos contra o porto - deveria ser relegado para segundo plano, primeiro, através dos próprios comentários pré-jogo para o exterior, onde deveria ser bem focado o relevo - ou a ausência dele -  deste jogo para os objectivos do Benfica - isto para retirar pressão aos jogadores e para minimizar um eventual efeito negativo de uma derrota - e, depois, através da escolha de um onze com muitas mexidas, por forma a ser salvaguardada a frescura física dos elementos nucleares do Benfica para o difícil jogo fora com o Braga.

Nesta senda, não compreendo a sistemática ausência de A. Almeida, Jardel, Djuricic das opções de JJ, pois podiam ser atletas com possibilidade de jogar em jogos como o de hoje. Porém, com a ausência de ritmo destes atletas, seria quase suicídio colocá-los hoje em campo. Temos, no entanto, algumas opções válidas para o jogo de hoje e que não são, actualmente, titulares, pelo que podem - e devem - ser lançados de início: Cardozo, Salvio, Sulejmani, Amorim e Sílvio.

Em suma: espero que JJ não caia em tentação e que dê o devido descanso à equipa para o importante jogo de braga, pois o Benfica tem qualidade suficiente no seu plantel para enfrentar todos os jogos - inclusive os não prioritários - com possibilidade de os vencer, alinhando, ou não, o "onze base".

Isto dito, e sabendo que a rotação da equipa não será grande, aposto no seguinte onze de JJ:

Carrega Benfica, dá-nos mais uma vitória no clássico!

Benfica - Académica: mais e menos

Uma vitória sem contestação no jogo de ontem na Luz.

O Benfica entrou bem e cedo resolveu a contenda com os dois golos do oportuno Lima. De facto, e tal como previ no post pré-jogo, a Académica que vinha fiada na colocação do "autocarro" junto à sua baliza, procurando retardar o golo do Benfica o mais possível, porém a sua estratégia cedo desmoronou com os tentos de Lima e logo se percebeu que não teria força para contrariar o futebol encarnado.

Daí em diante, foi o Benfica a gerir - eximiamente na primeira parte - a posse de bola e a controlar o jogo, sem forçar muito. Mesmo neste registo, o Benfica fez o terceiro golo e ainda atirou duas bolas ao ferro. 

Em suma, o resultado foi escasso para a diferença de valia das duas equipas no terreno de jogo.

Isto dito, vamos aos mais e menos:

Lima - os dois golos valem, por si, a distinção; o primeiro golo mostra a atitude e determinação de Lima em não dar um lance por perdido; o segundo golo mostrou o belo sentido posicional e o faro de golo numa grandíssima jogada do Benfica; trabalhou muito, como sempre, e, desta feita, felizmente marcou golos de bola corrida; pena que o guarda-redes lhe tenha negado o merecido hat-trick;

Rodrigo - mais uma grande exibição do hispano-brasileiro, plena de fulgor ofensivo; está rápido e forte, o que acaba por desgastar as defesas adversárias que o perseguem em vão; faltou um golo para coroar o excelente jogo que fez;

Siqueira - já se percebeu que o Benfica não tinha um defesa esquerdo com a qualidade de Siqueira há muitos anos; o brasileiro dá tranquilidade a nível defensivo e, ao mesmo tempo, é perigoso ofensivamente: ora em combinação com Gaitán, ora em progressão com a bola, desequilibra ofensivamente; ontem esteve perto de facturar um golo fantástico e que seria digno de entrar para a galeria dos melhores golos da Liga.

Fejsa - podia destacar muitos outros jogadores do onze do Benfica, mas gostei muito da exibição de Fejsa que mostrou autoridade no meio campo, especialmente na fase da transição defensiva.

Sílvio - não é que tenha feito um mau jogo, que não fez, mas continuo a achar que joga melhor quando actua do lado esquerdo da defesa do Benfica; defensivamente este certinho, mas ofensivamente raramente combinou bem com Markovic;

Cardozo - cerca de 20 minutos em campo e ... nada! é certo que entrou numa fase de descompressão da equipa do Benfica, mas o que é certo é que esteve sempre distante do jogo;

Salvio - o comentário a Cardozo também pode aplicar-se a Salvio, embora o argentino ainda tenha enviado uma bola ao ferro.